¿Qué es? El lipedema es una enfermedad del tejido conjuntivo  que consiste en el aumento del volumen (generalmente) de las piernas,caderas y nalgas.

¿Por qué se produce? Resulta a consecuencia de formación de fibrosis y de nódulos en el tejido adiposo (graso). Este tejido puede ser muy doloroso y afectar la movilidad. Se desconoce su causa directa, pero puede ser debido a un aumento en la remodelación del tejido, que ocurre junto con los cambios corporales durante la pubertad, el parto, la menopausia, el estrés, cambios de estilo de vida o después de una cirugía o un traumatismo.

¿Qué diferencias tiene con el sobrepeso u obesidad? En que el aumento del volumen suele ser desproporcionado al resto del cuerpo y causa dolor, mientras que en la obesidad la grasa se distribuye generalmente en más áreas del cuerpo y este acúmulo de tejidos no es doloroso.

¿Quién puede padecerla? Mayoritariamente se da en mujeres, ya que tiene un componente hormonal importante.

¿Cómo se diagnostica? Hay que diferenciarla de enfermedades como la linfedema y la obesidad. A diferencia de estos últimos, el lipedema respeta las zonas más distales (como pies y manos), creando el signo característico ‘del escalón’.

¿Hay tratamiento? Sí, se debe tratar varias esferas, pero inicialmente es vital controlar el dolor y enfermedades que puedan existir simultáneamente.  Además , la educación de los pacientes tiene un papel fundamental en el pronóstico. Es importante educarlos sobre las medidas para mejorar su calidad de vida y retrasar la progresión.

¿La alimentación importa? Efectivamente. Juega un papel importante basándose una planificación dietética antiinflamatoria ,que reduce sus  comorbilidades:

– Evitando picos altos de glucemia

– Priorizando dieta rica en verdes: verduras y frutas.

– Integrando proteínas de alto valor biológico: aves de calidad, huevos ecológicos, y pescados con alto contenido en omega 3.

– Eliminando el alcohol y otras sustancias.

– Suplementando en caso de que fuera necesario con vitamina D

El tratamiento rehabilitador busca disminuir el dolor, mejorar la tendencia a desarrollar hematomas y disminuir las secuelas del lipedema. El tratamiento se centra en la terapia descongestiva compleja: drenaje linfático manual, terapia física, prendas compresivas y cuidados de la piel. Se recomienda ejercicios individualizados según la condición física pero generalmente los ejercicios en el agua (como aquagym o natación) son muy recomendados ya que no suponen una sobrecarga en las articulaciones de estos pacientes que en un alto porcentaje también padecen obesidad. 

Entre los objetivos de los ejercicios esta activar la musculatura de la pantorrilla y el pie para prevenir la formación de edema.

Además, el tratamiento quirúrgico del lipedema sería otro recurso terapéutico.

Consiste en una liposucción del acúmulo de grasa mediante cánula de aspiración para vaciar la grasa de las extremidades y así mejorar notoriamente el dolor, la pesadez de las piernas y la proporcionalidad con el resto del cuerpo.

REFERENCIAS

• Kruppa P, Georgiou I, Biermann N, Prantl L, Klein-Weigel P, Ghods M:
  Lipedema—pathogenesis, diagnosis and treatment options. Dtsch Arztebl Int 2020; 117:
  396–403
• Wollina, U: Lipedema—An update. Dermatologic Therapy. 2019;32:e12805.